التسلسلات الزمنية: الفترة التركية والفترة المهدية
Description: Collage based on the photographs used in this blog post
Location: NA
Source: Jamal Mutasim 2025
سلسلة "التسلسلات الزمنية" تهدف إلى توفير إطار لفهم تاريخ الأرمن في السودان، وفي الوقت نفسه تسلط الضوء على العصور المختلفة في تاريخ السودان الحديث
أول تسلسل زمني رئيسي سيتم استكشافه هو فترة السودان التركية-المصرية أو ما يعرف بـ "التركية". بدأت هذه الفترة عام 1820 عندما غزت قوات محمد علي التركية المصرية السودان. ستتناول هذه المقالة أولاً التفاعلات المسجلة بين الأرمن والسودانيين قبل فترة التركية، خلال تاريخ السودان الذي غالبًا ما يُهمل، والمتمثل في ممالك وسلطانات مختلفة. ثم ستغوص في فترة التركية، معتمدة على سردية التجار والحكام الأرمن لسرد قصة هذه الفترة وفهم الخلفية التي أدت إلى هجرة الأرمن لاحقًا. انتهت فترة “التركية” عام 1885 ببداية فترة "المهدية"، حيث حكم المهدي وخلفه السودان حتى هُزموا على يد البريطانيين، مما شكّل بداية فترة السودان الأنغلو-مصري في عام 1899
ومن الجدير بالذكر أن اسم "السودان" (من المصطلح العربي بلاد السودان، أي "أرض السود") بدأ يُستخدم خلال فترة التركية قبل أن يُرسخ خلال حكم الأنغلو-مصري. في هذه المقالة، يُستخدم اسم السودان بشكل زمني غير دقيق ليشير إلى الناس أو المناطق التي تشكل الآن السودان وجنوب السودان
التفاعلات الأرمنية مع السودان قبل فترة التركية
Description: (Left) Old Cairo fortifications, (top right) Al Juyushi Mosque and (bottom right) Kufic inscription of Badr al-Jamali 1084-1085
Location: Cairo, Egypt and London, UK
Source: Wikipedia, photo by Vahe Boghosian 2025 and The British Museum
التفاعل الأول المسجل بين الأرمن والسودانيين كان في القرن الحادي عشر، عندما دُعي بدر الجمالي “وهو مملوك أرمني مسلم وقائد عسكري” من قبل الخليفة الفاطمي المنتصر لإنقاذ حكمه المتهاوي في سوريا ومصر. وصل بدر الجمالي إلى مصر في عام 1073، وكان الجنود الأرمن يشكلون الغالبية في جيشه، وفي سعيه للحفاظ على السيطرة على مصر، قام بحلّ جميع الفصائل باستثناء السودانيين الذين دمجهم في قواته المعروفة بـ«الجيوشية». من خلال جيشه المشترك من الأرمن والسودانيين، أعاد هذا الوزير الأرمني النظام الفاطمي إلى مصر وفلسطين والحجاز. وترسخ إرثه بتزويج إحدى بناته للخليفة، مما أدى إلى موجة هجرة أرمنية إلى مصر عقب سقوط آني عاصمة البغرتونيين، وبدأ سلسلة من الإنشاءات التي ما زالت قائمة حتى اليوم، منها تحصينات القاهرة القديمة ومسجد الجيوشي
بعد الهجرة التي شجع عليها بدر الجمالي، ازدهرت حياة دينية أرمنية نشطة. كان أبو صالح الأرمني كاهنًا أرمنيًا في الإسكندرية، كتب في القرن الثاني عشر كتابًا بعنوان «تاريخ الكنائس والأديرة في مصر والنوبة». وعلى الرغم من عدم وضوح ما إذا كان قد سافر إلى النوبة بنفسه أو تلقى معلومات من مصادر أخرى، فقد سرد فيه الكنائس التي بناها ملوك النوبة في شمال السودان الحالي
سُجل وجود الأرمن ضمن جالية التجار الأجانب في سلطنة سنار (المعروفة أيضًا باسم سلطنة الفونج). حكمت سلطنة سنار معظم مناطق وسط السودان الحالي من القرن السادس عشر وحتى القرن التاسع عشر
رحالة أرمني يدعى فيديك باغداساريان، من تغراناكرت (ديار بكر الحالية)، سجل رحلاته عبر إثيوبيا والنوبة في طريقه إلى مضيق جبل طارق عبر الساحل الغربي لأفريقيا في القرن السابع عشر. وكان ييغيا ينوفكيان والأسقف هوفانيس أرمنًا شاركوا في أنشطة دبلوماسية في سلطنة سنار خلال القرن الثامن عشر. وبحلول القرن التاسع عشر، كانت سلطنة سنار تواجه ضغوطًا من الإمبراطورية الإثيوبية في الجنوب ومن سلطنة دارفور في الغرب. وقد تلقت السلطنة ضربتها النهائية عام 1820 عندما غزتها القوات التركية المصرية بقيادة إسماعيل بن محمد علي، نجل محمد علي باشا، خديوي مصر
العهد التركي (التركية)
Description: ‘A painting of the Egyptian campaign to liberate Sudan’
Location: National Army Museum - Cairo Citadel 2025
Source: Photo taken by Vahe Boghosian
غزو السودان من قبل القوات التركية المصرية شكّل بداية فترة «التركية» في تاريخ السودان. في مصر، حكمت سلالة من الخُدّاة أو الوُلاة العثمانيين منذ عام 1805، حين أرسل السلطان العثماني محمد علي، الذي كان من ألبانيا في الأصل، لاستعادة مصر من الفرنسيين بعد انسحاب نابليون. من خلال مهارات سياسية حاذقة وقدرات عسكرية متميزة، استطاع محمد علي أن يسيطر على مصر كمنطقة تتمتع بحكم ذاتي ضمن الإمبراطورية العثمانية. ولم يُسمح له باحتلال القسطنطينية في أعوام 1831 و1842 بسبب تدخل القوى الأوروبية. كانت أوروبا تفضل وجود إمبراطورية عثمانية ضعيفة يمكنها التأثير عليها، بدلاً من فراغ في السلطة في الشرق الأوسط يمكنهم التنافس عليه، وهو الأمر الأكثر إزعاجًا لهم
إمبراطورية عثمانية قوية متجددة بقيادة محمد علي القادر. استمرت سلالة محمد علي حتى خلع الملك فاروق على يد حركة الضباط الأحرار بقيادة جمال عبد الناصر في عام 1952
التطلعات الإقليمية في إفريقيا، والرغبة في الحصول على إمدادات من العبيد من السودان، دفعتهم إلى تعزيز حكمهم في السودان، في مناطق مثل كردفان، كسلا، فشودة، سواكن، غينيا الإستوائية، وأخيرًا إقليم دارفور. خلال فترة التركية، استقر التجار والحرفيون الأرمن من أماكن مثل أرابكير (راجع المقالة السابقة) وأغن في الخرطوم. كانت الخرطوم في الأصل موقعًا عسكريًا للجيش التركي-المصري، وذلك لموقعها الاستراتيجي عند ملتقى النيلين الأزرق والأبيض، لكنها أصبحت لاحقًا مقرًا للحكومة الاستعمارية منذ عام 1823. شجعت السلطات التركية-المصرية التجار الشماليين (الجلبة) على التوجه جنوبًا، من خلال توفير الحماية لهم، مثل المحاكم الشرعية وسوق لتجارة السلع والعبيد من سنار
ومن الأمثلة البارزة على ممارسات الاسترقاق التي اتبعها الحكم التركي-المصري، حالة عبد الرحمن موسى، وهو أحد العبيد السودانيين الذين أُرسلوا ضمن الجيش المصري للقتال إلى جانب الفرنسيين، الذين أرادوا جنودًا "سودًا" لمقاومة الأمراض المدارية، وذلك في المكسيك، بناءً على أوامر الخديوي سعيد، الذي كان يسعى للحفاظ على علاقات جيدة مع فرنسا
Description: Photograph of 'Abd al-Rahman Musa - A Sudanese slave who became a veteran of the Turco-Egyptian army fighting on behalf of the French in Mexico
Location: Paris, France 1867
Source: Paris Musée de l'Armée
أما الوجود الأرمني خلال فترة التركية، فقد كان محدودًا ضمن مجتمع تجاري صغير، لكن بعض الأرمن اشتروا أراضي وانخرطوا في الزراعة، مثل أرتين أراكيليان، الذي أدخل زراعة التبغ في القضارف عام 1859، قبل أن يُشحن إلى الخرطوم ليتم تجفيفه وتعبئته بواسطة شركائه الأرمن هناك. تزوج أراكيليان من امرأة قبطية، ووسع نشاطه الزراعي ليشمل الفواكه والتوابل، محققًا بذلك ثروة كبيرة
حاكم أرمني في الخرطوم: أراكيل بك الأرمني
نوبار نوباريان، المعروف أيضًا باسم نوبار باشا، يُعرف في مصر كرجل دولة شغل مناصب بارزة على مدى خمسة عقود من القرن التاسع عشر، بما في ذلك كونه أول رئيس وزراء لمصر ومستشارًا لأحفاد محمد علي. ومع ذلك، نادرًا ما يُذكر شقيقه أراكيل في هذه الروايات. وُلِد أراكيل نوباريان عام 1826 في سميرنا (إزمير الحالية) لأسرة تجارية أرمنية، حيث تزوج والده من إحدى قريبات بوغوس بك يوسفيان. وكان بوغوس بك يوسفيان قد شق طريقه إلى أن أصبح كبير التراجمة (المترجمين) ووزيرًا لمحمد علي
قام بوغوس بتعليم أقاربه الشباب، نوبار وأراكيل (وشقيقهما الثالث كربيد الذي توفي صغيرًا عام 1839)، في أوروبا قبل أن يدعوهم إلى مصر ويأخذهم تحت جناحه كمستشارين للخديوي. في عام 1854، تولى محمد سعيد باشا، ابن محمد علي، الحكم وكان نوبار باشا ضمن حاشيته
“ إتقان الأرمن للغات يؤهلهم بشكل خاص للمناصب المهمة كأمناء ومترجمين”
Description: Arakel Bey Nubar’s grave. The plaque reads: “Arakel Bey Nubar - Governor Khartoum and Sennar, Born Smyrna 27 December 1826, Died Khartoum 13 September 1858, pray for him”
Location: Alexandria, Egypt 2025
Source: Photo taken by Vahe Boghosian
خلال زيارة للسودان، كان سعيد باشا يفكر في تقليص نفوذه هناك بعد تفشي وباء الكوليرا، وأيضًا في ظل تهديد الهجمات الإثيوبية من الجنوب. كانت أهمية السودان بالنسبة له تتمثل أساسًا في توفير العبيد لجيشه وممتلكاته، وهو أمر يمكن أن يستمر دون الحاجة إلى سيطرة مباشرة مكلفة. لكنه قرر الإبقاء على حكمه للسودان عندما علم (أو ربما أُقنع) بأن شقيق نوبار باشا، أراكيل بك الأرمني، مستعد لتولي منصب الحاكم في السودان، وهو منصب كان سعيد باشا يجد صعوبة في ملئه. قام سعيد باشا بتقسيم السودان إلى خمس ولايات، وفي عام 1857، توجه أراكيل، الذي كان يبلغ من العمر ثلاثين عامًا، جنوبًا ليتولى منصبه كحاكم لولايات الخرطوم وسنار
بدأت المشاكل فورًا تقريبًا. إذ كانت القبائل المحلية، وعلى رأسها أحمد بك أبو سن من قبيلة الشكرية، تعارض بشدة تعيين أراكيل حاكمًا، معتبرةً إياه غير مؤهل بسبب قلة خبرته وكونه مسيحيًا. وهنا تختلف الروايات؛ فإحداها تشير إلى أن أراكيل، رغم النصائح بعدم فعل ذلك، خرج دون سلاح لمواجهة أحمد بك، واستطاع كسبه من خلال التواضع والتعامل النبيل دون مواجهة. بينما تقول رواية أخرى إن الاجتماع لم يحقق أي تسوية، وأن أحمد بك وشيوخ القبائل استمروا في تقويض سلطته، وهو سيناريو يبدو أكثر واقعية. ومع ذلك، تتفق المصادر على أن أراكيل بدأ بتنفيذ إصلاحات للحد من الفساد، وتخفيف عبء الضرائب عن الفقراء، وإنشاء مجلس للتجار لحل النزاعات، وإلغاء التعذيب، وتحسين الصحة العامة في الخرطوم. وقد أكسبته هذه الجهود لقب "العادل". حاول شقيقه إقناعه بالعودة إلى مصر، لكنه رد بكلمات تعكس الظروف الصعبة التي عاشها السودان في فترة الحكم التركي، والتي أدت لاحقًا إلى ثورة المهدي: "رغبتي هي مغادرة الخرطوم، لكن إلى من أترك هؤلاء الناس المساكين؟". وبعد عامين من توليه منصبه، توفي أراكيل عام 1858 نتيجة إصابته بالدوسنتاريا، ودُفن في الإسكندرية
حاكم أرمني في شرق السودان: أراكيل بك أبرويان
كان الحاكم الأرمني الثاني في السودان يُدعى أيضًا أراكيل، مما قد يسبب بعض اللبس. أراكيل بك أبرويان كان ابن شقيق نوبار باشا. يصفه إم. جي. دوين في روايته بأنه أحد "الأرمن الأذكياء" الذين كانوا مقربين من الخديوي. كان شخصًا يستطيع التحدث عن أحدث التراكيب الموسيقية الأوروبية والرسوم الكاريكاتورية، لكنه أيضًا كان يتحدث عن الإسلام "بشغف كان من شأنه أن يجعله يُحرق في إسبانيا خلال عهد إيزابيلا [محاكم التفتيش الإسبانية]". تلقى تعليمه في أوروبا، وتشير إحدى المصادر إلى أنه كان يبدو مقدرًا لمسيرة ناجحة، رغم أنه لم يكن لديه إنجازات تُذكر في شبابه
“يمكن للمرء أن يقول إن أراكيل أصبح ألمانيًا تقريبًا، حتى على حساب تلك الصفات الخاصة التي عادةً ما تحقق النجاح لشعبه؛ فقد فقد تلك المرونة وقابلية التكيف التي تمكن الأرمن من التأقلم مع جميع الظروف والسيطرة بينما يحنون رؤوسهم باستمرار.”
عين الخديوي إسماعيل أراكيل بك أبرويان حاكمًا للمديرية العامة لشرق السودان عام 1873. وخلال فترة حكمه، شدد السيطرة على ساحل البحر الأحمر في محاولة لإظهار للأوروبيين الذين كانوا حينها يعملون على الحد من تجارة الرقيق بدلًا من المشاركة فيها أن السلطات المصرية كانت تعمل بنشاط على قمعها
Description: Student artwork commemorating Nubar Pasha’s 200th birthday
Location: Exhibition for Nubar Pasha’s 200th birthday, Giza Public Library, Egypt - February 2025
Source: Photo taken by Vahe Boghosian
ومن أهم إنجازاته سعيه لتعزيز النفوذ المصري في المنطقة الحدودية الحاسمة مع إثيوبيا. فقد كان يعتقد أن الاستعداد لمواجهة التهديد الإثيوبي يشكل عبئًا مكلفًا على منطقته، وكان من أشد المؤيدين لخطة هجومية مدروسة بالتزامن مع دعم القوى الداخلية المعارضة للإمبراطور الإثيوبي. ردًا على التطورات في منطقة مصوع، بدأ الإمبراطور يوحنس الرابع في مهاجمة القوافل والانخراط في اشتباكات. وبحسب الدكتور محمد رفعت الإمام، كان أبرويان "طموحًا ويتوق إلى تحقيق مكانة، وكان من أكثر المؤيدين المتحمسين للغزو الإثيوبي". طلب أبرويان تعزيزات من مصر للحرب المصرية-الإثيوبية التي تلت ذلك، وانضم إلى الجيش بقيادة العقيد الدنماركي أدولف أرندروب كمستشار سياسي
هُزم الجيش في معركة غوندت عام 1875، وقُتل أرندروب وأراكيل فيها. وبعد نحو خمس سنوات، تحدث الرحالة الفرنسي، غابرييل سيمون، عن أبرويان قائلًا: "لم يكن هذا اليوم، الكارثي على جيش الخديوي، خاليًا من المجد، فقد أصبح اسم أراكيل بك أسطوريًا في السودان. محاطًا بقلة من المحاربين، وهم آخر ما تبقى من كتيبته، مسندًا ظهره إلى صخور ضخمة، دون أن يفكر في الفرار أو الاستسلام، أمسك ببندقية سقطت من أحد رجاله الشجعان، وبدأ في نشر الموت في صفوف العدو ببرودة دم. وأخيرًا، سقط هو أيضًا فوق جثث خمسة عشر حبشيًا قتلهم للتو، مشيدًا بذلك أروع ضريح يمكن أن يتمناه جندي"
هذه المشهد يبدو وكأنه مقتبس من فيلم مثل "زولو" أو "الخرطوم"، حيث تتكرر مشاهد المقاومة الأخيرة للقوى الاستعمارية أمام جموع السكان الأصليين. وقد لخّص إم. جي. دوين مدى موثوقية هذا السرد ببراعة قائلاً: "ربما لا تكون هذه الرواية عن وفاة أراكيل دقيقة تمامًا، ولكن في نهاية المطاف، تبقى الأسطورة جزءًا من التاريخ ونحن نرحب بها، لأن التاريخ سيكون شديد الحزن بدون ألوانه الزاهية." ومع ذلك، فإن هذه الألوان الزاهية التي يمكن بها رسم التاريخ قد تدفع بسرديات وأجندات وفي هذه الحالة، يُصوَّر أرمني متعلم في أوروبا، يخدم السلطات التركية-المصرية ويقاتل السكان الأصليين الذين يقاومون الاستعمار، وكأنها قضية نبيلة
المهدية
بحلول ثمانينيات القرن التاسع عشر، أصبح من الشائع أن يكون الأوروبيون في خدمة الحكم التركي-المصري. بالإضافة إلى أدولف أرندروب، و شخصيات مثل فيرنر مونزينغر، محمد أمين باشا، وتشارلز غوردون أدوارًا بارزة في إدارة السودان، مما يعكس تزايد النفوذ الأوروبي في مصر
في مذكراته، أعرب نوبار باشا عن أسفه لفشل حلم محمد علي في أن يصبح قوة إقليمية بارزة، حيث كان أحد أبنائه، الخديوي إسماعيل، مهووسًا بمحاكاة العمارة الأوروبية من خلال مشاريع ضخمة، بينما ركّز الابن الآخر، الخديوي سعيد، بشكل مفرط على الشؤون العسكرية. أدى ذلك إلى سوء إدارة اقتصادي وتراكم ديون ضخمة، مما أدى إلى توسع السيطرة الأوروبية. وبلغ ذلك ذروته في عام 1882 عندما أنزلت بريطانيا قوة استكشافية، وهزمت الجيش المصري، ورسخت سلطتها الفعلية في مصر
Description: Armenian and Sudanese children with the Mahdi’s Tomb
Location: Omdurman, Sudan 1977
Source: sudanahye archive via private collection
في عام 1881، أعلن محمد أحمد، وهو زعيم ديني من دنقلا ومن أتباع الطريقة السمانية الصوفية، نفسه "المهدي المنتظر"، ووحّد صفوف أولئك المعارضين للإدارة التركية-المصرية الفاسدة والقمعية في السودان. لاحقًا، لخّص ونستون تشرشل أسباب التمرد بقوله: "لقد تم تدمير بلادهم؛ وسُلبت ممتلكاتهم؛ وانتهك شرف نسائهم؛ وقُيدت حرياتهم؛ بل حتى حياتهم أصبحت مهددة"
وبما أن بريطانيا كانت قد أصبحت تتحكم في الشؤون المالية لمصر في ذلك الوقت، فقد رأت أن محاولة الاحتفاظ بالسودان باتت مكلفة للغاية، فقررت سحب الحاميات المصرية المتبقية. تم إرسال الجندي البريطاني المغامر تشارلز غوردون للإشراف على عملية الإجلاء، لكنه علق في الخرطوم، حيث قُتل عندما اجتاحت قوات المهدي المدينة ودمرتها، ثم نقلت عاصمتها إلى أم درمان على الضفة الأخرى من النيل
وباعتباره بطلاً شهيرًا للإمبراطورية البريطانية، فإن مقتل غوردون، إلى جانب الطابع الديني للثورة التي أطلق عليها لاحقًا "ثورة المهدي المجنون"، استحوذ على خيال الرأي العام البريطاني، واستُخدم لاحقًا كمبرر للانتقام والتدخل البريطاني اللاحق
“أتأمل بسعادة في فكرة ألا أرى بريطانيا مرة أخرى، بحفلات العشاء البغيضة فيها—حيث نرتدي جميعًا أقنعة، نقول ما لا نؤمن به، نأكل ونشرب ما لا نرغب فيه، ثم نبدأ في إهانة بعضنا البعض. أفضل أن أعيش مثل درويش مع المهدي على أن أخرج كل مساء لتناول العشاء في لندن.
”
مثل الأقباط واليهود في السودان، قُتل العديد من الأرمن أو فرّوا من حكم المهدي، أو اضطروا لاعتناق الإسلام. وقد شكّل الأرمن الذين اعتنقوا الإسلام ما يُعرف بمجتمع "المسالمة"، الذي استمر في الوجود في أم درمان تحت قوانين الدولة المهدية الصارمة، وكانوا يعملون بشكل أساسي في صياغة المجوهرات وصناعة الساعات. التاجر الأرمني المذكور سابقًا، أرتين أراكليان، نُهبت ممتلكاته وتوفي لاحقًا في القضارف عام 1889. وبعد سقوط الدولة المهدية، عاد بعض أفراد هذا المجتمع إلى ديانتهم الأصلية، ولا يزال حي المسالمة في أم درمان قائمًا حتى اليوم كمنطقة تاريخية تضم نسبة ملحوظة من السكان المسيحيين (الموقع التقريبي موجود على الخريطة).
توفي المهدي بعد وقت قصير من انتصاراته العسكرية، لكن خليفَته عبد الله التعايشي واجه لاحقًا تحديًا من الجيش الأنجليزي-المصري. وبحلول عام 1897، كانت الإصلاحات البريطانية في مالية مصر وجيشها قد مكّنتها من شن حملة عسكرية نحو السودان. وتزامن ذلك مع "التكالب على إفريقيا"، حيث تسابقت القوى الأوروبية للاستيلاء على ما تبقى من أراضي القارة. وفي السياق السوداني، تجلّى ذلك في الهدف البريطاني للسيطرة على وادي النيل الأعلى وتأمين خط استعماري متصل من مصر إلى رأس الرجاء الصالح في جنوب إفريقيا. وقد تجلى هذا الهدف بوضوح خلال حادثة فاشودة عام 1898، حين كادت مواجهة بين القوات البريطانية والفرنسية بالقرب من كودوك (في جنوب السودان حاليًا) أن تشعل حربًا كبرى. وفي نهاية المطاف، تراجعت فرنسا، وضمنت بريطانيا سيطرتها على نهر النيل، مما رسخ نفوذها في مصر وسيطرتها على قناة السويس
Description: Photo of Michael Movsesian
Location: Dufile (border with Sudan) Protectorate of Uganda, 1898
Source: Europeans in East Africa
في خضم هذه الأحداث، وُلد ميخائيل موفسسيان، وهو أرمني، في بغداد عام 1876. وصل إلى كامبالا في أوغندا (التي كانت آنذاك جزءًا من محمية شرق إفريقيا البريطانية) في عام 1896. وبعد أن عمل سابقًا مع البريطانيين في الهند، تم تكليفه فورًا كممثل "غير متوقع" إلى منطقة هوِيما القريبة من السودان، حيث أوكلت إليه مهمة الحفاظ على السلام بأي ثمن خلال الحملة البريطانية على الدولة المهدية، والتي أطلق عليها البريطانيون اسم "التمرد السوداني"
في عام 1898، قاد اللورد كتشنر جيشًا إلى السودان، وكان من ضمنه وينستون تشرشل كضابط سلاح فرسان صغير. وقد هزموا خليفة عبد الله بشكل حاسم في معركة أم درمان، مما مهّد الطريق للحكم الثنائي (الأنجلو-مصري) في السودان. خلال هذه الحملة، كان موفسيس مسؤولًا عن حامية قريبة من السودان، بأوامر للحفاظ على النظام أثناء استكمال البريطانيين لحملتهم العسكرية. وقد أُسندت إليه لاحقًا مهام نقل أثناء حادثة فاشودة، بالإضافة إلى أدوار أخرى في خدمة البريطانيين في السودان تحت الحكم الثنائي
أمضى موفسيس حوالي 60 عامًا في أوغندا، جمع خلالها ثروة ومكانة اجتماعية مرموقة، واكتسب سمعة واسعة بكرمه وضيافته. حصل على وسام الإمبراطورية البريطانية ، وأُطلق عليه لقب "الملك الأبيض لأوغاندا" بحسب ما ذكره نوردن
“على الرغم من أنه كان كريمًا في ضيافته، إلا أن حياته الشخصية كانت بسيطة للغاية، وقد خُصص جزء كبير من المال الذي جمعه لمساعدة الناس من جميع الأعراق والمعتقدات في أوقات الشدة والمحن. ولن يُعرف مدى هذا الكرم أبدًا بشكل كامل، لأن ميخائيل موسى كان يؤمن دائمًا بفعل الخير في الخفاء
”
فك غموض التاريخ المبكر للأرمن في السودان
حاكمًا يقود جنودًا سودانيين في القاهرة الفاطمية، كاهن مصري ربما سافر إلى النوبة لتوثيق كنائسها، رحالة وتجار في سلطنة سنار، مزارع يُدخل زراعة التبغ من الدولة العثمانية إلى القضارف، حاكم يعاني من صعوبة الحكم في الخرطوم تحت السيطرة التركية-المصرية، وآخر يُقتل في معركة ضد إثيوبيا، وبيروقراطي يؤمّن الجبهة الجنوبية للسودان أثناء غزو كتشنر
Description: Armour used in the Mahdi’s rebellion in the Beit Al-Khalifa Museum. The Museum was reopened in January 2023 but was looted during the war in Sudan.
Location: Omdurman, Sudan 2023
Source: Mahmoud Hjaj/Anadolu Agency via Getty Images
كيف نفسّر هذا التنوع المُربك في حيوات الأرمن في السودان؟ أولًا، من الواضح أن هؤلاء لم يكونوا من الأرمن السودانيين، بل أرمن تفاعلوا مع السودان والسودانيين في سياقات متعددة. تنسجم قصص المجموعة الأخيرة بشكل مثالي مع السرديات الاستعمارية التقليدية: من التجمّعات في القصور الفاخرة، إلى المواقف البطولية، أو النجاح في أطراف بعيدة من الإمبراطوريات
قد تصلح حياتهم لأن تُروى كقصص قبل النوم عن الشتات الكوزموبوليتاني؛ وربما يكمن سر نجاح هؤلاء الأرمن في الوصف الذي قدمه دو هوسوي عن أراكل بك أبرويان قدرة خاصة على التكيّف والقيادة مع الحفاظ على الولاء
في الواقع، كانت عائلتا نوباريان وأبرويان تمثلان التجار الأرمن الذين صعدوا السلم الاجتماعي ليصبحوا من النخب الأجنبية التي تم استقدامها لتحلّ محل الطبقة الحاكمة التقليدية في مصر، وتشكّل طبقة جديدة موالية لأسرة محمد علي، وبالتالي لتُسهم في الحفاظ على الهيمنة الإمبراطورية على السودان. ومع ذلك، فإن هذا التغلغل في الطبقات العليا للمجتمع المصري في القرن التاسع عشر سيكون محوريًا في خدمة القضية الأرمنية من خلال شخصيات مثل بوغوس نوبار، نجل نوبار باشا وأحد مؤسسي الجمعية الخيرية العمومية للأرمن ورئيس الوفد الوطني الأرمني خلال الحرب العالمية الأولى وما بعدها. وقد كانت الوضعية المالية لهؤلاء الأرمن حاسمة في جهود الإغاثة للاجئين بعد الإبادة الجماعية للأرمن، وأسهمت في النمو الملحوظ للجاليات الأرمنية في مصر والسودان
“لعب الأرمن دورًا مهمًا في إدارة المناطق الخاضعة للحكم المصري في السودان وإثيوبيا”
Description: Tomb of the Mahdi
Location: Omdurman, Sudan 1983
Source: sudanahye archive via private collection
ماذا يُخبرنا هذا عن تاريخ السودان؟ عندما استعمر البريطانيون السودان، أطلق عليهم كثيرون لقب "الأتراك"، إذ رأوا فيهم امتدادًا للسلطة الاستعمارية المتغيّرة من الحكم التركي-المصري إلى البريطاني. القصص الواردة في هذا المقال تتداخل لتشكّل سردية أوسع عن الاستمرارية في الاستعمار والإمبريالية، والتي زرعت بذور الانقسامات التي لا يزال السودان يعاني منها حتى اليوم. فقد حكمت أسرة محمد علي السودان بالقمع، واستخرجت منه العبيد والذهب، وتعاملت معه، كما وصفه جمال محجوب، كـ"ملكية خاصة" لم تسعَ إلى تطويرها إلا بقدر ما يخدم مصالحها الاستغلالية. كانت محاولات أشخاص مثل أراكل للتخفيف من المعاناة استثناءً للقاعدة السائدة بين الحكّام في تلك الفترة. هذا القمع بلغ ذروته في الثورة المهدية، التي عبّرت عن غضب شعبي قبل أن تُسحق على يد البريطانيين. في البداية، اعتبرت بريطانيا السودان عبئًا على سيطرتها في مصر، لكنها غيّرت موقفها عندما أدركت أن أي فراغ في السلطة قد يُملأ من قبل إمبراطوريات منافسة في خضم سباق السيطرة على أفريقيا، مما قد يهدد نفوذها في مصر. وبطريقة ما، أصبح السودان إضافة مترددة إلى الإمبراطورية البريطانية، وسنتناول في المقال الزمني التالي هذا الاستعمار من زاوية حياة الأرمن السودانيين ونستكشف جذور الانقسامات ما بعد الاستقلال
توثيق تاريخ الأرمن قبل وخلال فترة الحكم التركي-المصري يمنحنا فهمًا لطبيعة الأرمن خارج المرتفعات الأرمنية، وهم يسعون للبقاء والازدهار في زمن الإمبراطوريات المتبدّلة والاستعمار. والأهم من ذلك أن هذا التاريخ يُرسي سابقةً لهجرة الأرمن إلى السودان في سياقات متعددة، كامتداد طبيعي للوجود الأرمني في مصر، سواء كان ذلك سياسيًا أو تجاريًا. وقد مهّدت هذه التفاعلات الطريق لهجرة الأرمن لاحقًا إلى السودان تحت الحكم الثنائي (الإنجليزي-المصري)، هربًا من المجازر والإبادة الجماعية، ليستقروا فيه كمجتمع بدأ يُعرّف نفسه لاحقًا بـ "الأرمن السودانيين"
Notes:
Thanks to Jamal Mutassim for the art work, Fatmh Salah for editing, Hatice Nurlu for assisting with finding Arakel Bey’s resting place in Alexandria and Salma Mohammed for supporting in finding and photographing the Al-Juyushi Mosque.
For more on Badr al-Jamali, see Seta Dadoyan’s The Fatimid Armenians: Cultural and Political Interactions of the Near East or HyeTert’s article on Armenian Mamluks. Walle and Hedrk have also written a paper on Badr al-Jamali’s role in restoring the Fatimid state.
Read Abu Salih al-Armani’s The Churches and Monasteries of Egypt and Some Neighbouring Countries to see this Armenian priest's account of churches in Nubia.
Artsvi Bakchinyan’s Hayere Afrikayoom (Armenians in Africa) includes a chapter on Sudanese Armenians. He studied archival and newspaper sources to document early Armenian travelers and settlers in Sudan, including Vedic Baghdassarian. He also explored the journey of Varga, a traveler from Russia with Tatar or Armenian heritage. The Historical Dictionary of Sudan refers to Armenians in the Sennar Sultanate and mentions Artin Arakelian, who introduced tobacco cultivation to Gedaref. A previous blog post referenced Sarkis Hakobian, an Armenian trader who moved to Aswan to escape the Mahdiyya.
For more on medieval Sudan and the Sennar Sultanate, see Jay Spaulding’s The Heroic Age of Sennar or Yusuf Fadl Hassan’s The Arabs and Sudan: From the Seventh to the Early 16th Century.
For more on Muhammad Ali and his dynasty, see Khaled Fahmy’s Mehmed Ali: From Ottoman Governor to Ruler of Egypt.
For more on the ‘Abd Al Rahman’s story and how a Sudanese was photographed in Paris, having served a French campaign in Mexico on behalf of the Egyptian army read Heather J. Sharkey’s article The Photograph of 'Abd al-Rahman Musa in Paris (1867): A Sudanese Veteran of the Egyptian Army in Mexico.
Sources on Sudan’s Armenian governors are limited. The most comprehensive account is Dr. Mohamed Rifat al-Amam’s Al-Arman fi Al-Sudan wa Ethiobia (The Armenians in Sudan and Ethiopia), which draws from Egyptian national archives. It details how Arakel Bey al-Armani successfully negotiated with Ahmed Bey to defuse a confrontation. John Udal’s An Early History of the Shukriya and the Abu Sinns states that a resolution was not reached, and the Shukkriya continued to antagonize Arakel, along with local merchants opposed to his tax reforms. There are different years listed for Arakil’s governship in Sudan in the different sources between 1856-1859.
An archived document from the Sudan National Records Office via Sudan Memory provides further details on Arakel Bey Abroian - thanks to Fatima Salah for translating and analysing this source. Rouben Adalian’s article on ‘The Armenian Colony of Egypt During the Reign of Muhammed Ali (1805-1848)’ also provided information about Sudan’s Armenian governors. Georges Douin’s detailed account Arakel Bey, Gouverneur de Massawa (Arakel Bey, Governor of Massawa) (1874-1875) provides additional detail on Arakel Bey Abroian.
The Masalma were forced Christian or Jewish converts living in Omdurman during the Mahdiyya. Many reverted to their original religion after the Mahdiyya. Masalma became known as the Jewish neighborhood of Omdurman. A popular Sudanese song, The Deer of Masalma, references a Jewish woman from the area. Al-Merrikh FC, one of Sudan’s oldest football clubs, was originally established as Al-Masalma in 1908. For more on Christians in the Mahdiyya based on primary sources, see Coptic Literature’s articles here and here, as well as E.A. Wallis Budge’s The Egyptian Sudan: Its History and Monuments. Thanks to the followers of sudanahye on Instagram who provided additional information on Masalma.
The history of the Mahdiyya is extensive. Primary sources from Europeans present at the time include Winston Churchill’s The River War (1899) and Slatin Pasha’s Fire and Sword in the Sudan (1896). Later, more critical works looking beyond colonial narratives and Victorian racial hierarchies include Muhammad Sa‘id al-Qaddal’s research on the Mahdiyya. Much of the information for this article comes from P.M. Holt’s A History of Sudan and Jamal Mahjoub’s A Line in the River: Khartoum, a City of Memory. For a contemporary perspective on the Mahdiyya in the context of recent Middle Eastern political developments read Judy Blalaack’s article in New Lines Magazine.
For more on Nubar Pasha, see Mdhkarat: Nubar Basha (Memoirs: Nubar Pasha). Victoria Arsharoni wrote a book recently translated into Arabic by Garo Tabakian titled Nubar Basha: Khadim Msr al-Kabir (Nubar Pasha: Great Servant of Egypt). To see an overview of Boghos Yousef Bey and other prominent Armenians in Egypt, refer to the Armenian Embassy in Egypt’s summary of prominent Armenians in Egypt.
Movses Michael’s extraordinary story is documented in the Europeans in East Africa database. Thanks to Gina Movessian Takai for sharing this resource.
Sources:
Books:
Seta B. Dadoyan, The Fatimid Armenians: Cultural and Political Interactions of the Near East (Leiden: Brill, 1997).
Abu Salih al-Armani, The Churches and Monasteries of Egypt and Some Neighbouring Countries, trans. B.T.A. Evetts (Oxford: Clarendon Press, 1895).
Artsvi Bakchinyan, Hayere Afrikayoom (Yerevan: Badmootyan Institute, 2024)
David H. Shinn, et al., Historical Dictionary of Sudan (Lanham, MD: Scarecrow Press, 2004).
Jay Spaulding, The Heroic Age of Sennar (Trenton, NJ: Red Sea Press, 1985).
Yusuf Fadl Hassan, The Arabs and Sudan: From the Seventh to the Early 16th Century (Edinburgh: Edinburgh University Press, 1967).
Khaled Fahmy, Mehmed Ali: From Ottoman Governor to Ruler of Egypt (Oxford: Oneworld Publications, 2009).
Mohamed Rifat Al-Amam, The Armenians in Sudan and Ethiopia (original: Al-Arman fi al-Sudan wa Ethiobia), in Antranik Dakessian (ed.), Armenians of Egypt, Sudan and Ethiopia: Proceedings of the Conference (12-13 April and 29-30 May 2018), Vols. 1 & 2 (Beirut: Haigazian University Press, 2018).
E.A. Wallis Budge, The Egyptian Sudan: Its History and Monuments (London: Kegan Paul, Trench, Trübner & Co., 1907).
Winston Churchill, The River War (London: Longmans, Green & Co., 1899).
Rudolf Carl Slatin Pasha, Fire and Sword in the Sudan (London: Edward Arnold, 1896).
Muhammad Sa‘id al-Qaddal, The Mahdist State and Abyssinia (original: al-Mahdiyah wa-al-Habashah) (Khartoum: Khartoum University Press, 1973).
Muhammad Sa‘id al-Qaddal, Imam al-Mahdi: A Painting of a Sudanese Rebel (original: al-Imam al-Mahdi: Lawha li-tha`ir Sudani) (Beirut: Dar al-Jil, 1986).
P.M. Holt, A History of the Sudan: From the Coming of Islam to the Present Day (London: Routledge, 2014).
Jamal Mahjoub, A Line in the River: Khartoum, a City of Memory (London: Bloomsbury Publishing, 2018).
Nubar Pasha, Memoirs of Nubar Pasha (original: Mudhakkirāt Nūbār Bāshā), intro. and notes by Merrit Boutros Ghali (Beirut: Librairie du Liban, 1983).
Victoria Arsharoni, Nubar Pasha: Great Servant of Egypt (original: Nubar Basha: Khadim Misr al-Kabir), trans. Garo Tabakian (Cairo: AGBU, 2019) [originally published in French, Paris, 1950].
Articles & Journal Papers:
X. Walle and Y. Hedrk, "Badr Al-Jamali’s Contribution to the Restoration of the Fatimid State," Twejer 2, no. 4 (2019).
John Udal, "An Early History of the Shukriya and the Abu Sinns," Sudan Studies 38 (July 2008).
Rouben Adalian, "The Armenian Colony of Egypt During the Reign of Muhammad Ali (1805–1848)," The Armenian Review, Vol. 33, No. 2 (1980), pp. 115–144
Georges Douin, "Arakel bey, gouverneur de Massawa (1874-1875)," Bulletin de l'Institut d'Égypte, vol. 22, no. 2 (1939): 251–268
Blalack, July. "The Sudanese Mahdiyya: When Doomsday Visions Fortified the Struggle for Independence." New Lines Magazine, May 5, 2023.
Heather J. Sharkey, "The Photograph of ‘Abd al-Rahman Musa in Paris (1867): A Sudanese Veteran of the Egyptian Army in Mexico," Égypte Soudan mondes arabes, no. 24, 2023, pp. 171-191.
Manuscripts & Archives:
Muhammad Salih Dirar, "From Muhammad Salih Dirar to Ibrahim Hasan Al-Mahallawi" (Manuscript, 1969), National Records Office via Sudan Memory.
Online Sources:
Dioscorus Boles, "Numbers and Fate of the Copts in Sudan in the Eve of the Mahdist Revolution in 1881 and After the Anglo-Egyptian Reconquest in 1898," Dioscorus Boles on Coptic Nationalism, 24 July 2020, accessed 31 March 2025.
Dioscorus Boles, "The Fate of the Copts (and Other Christians and the Jews) at the Fall of Khartoum in 1885 to the Mahdists," Dioscorus Boles on Coptic Nationalism, 17 January 2021, accessed 31 March 2025.
Europeans in East Africa Database, "Michael Moses," entry 1474, accessed 31 March 2025.
HyeTert, "Armenian Mamluks," 19 April 2013, accessed 31 March 2025.
Embassy of Armenia in Egypt, “Armenians in Egypt”, accessed 31 March 2025.
Stay updated:
Stay updated on our latest releases - give our social media pages a follow.
We would love to hear from you, whether it be a reflection on this post, a correction or a suggestion, send us an email at vahe@sudanahye.com.